第五卷失落的北纬30度 第一章　怪　圈

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斑斓。除了铸刻在禹王鼎上的山海图之外，各类的古代文献和地理典籍中对此也毫无记载，显得很是神秘。而岩洞内的巫楚壁画同样是循环成圆，仿佛是一个预示着生死轮回、无始无终的怪圈。
胜香邻推测壁画的循环布局，暗示楚人的生死观。另外，壁画中还提及祭鬼之事古已有之，因为古时候普遍认为：“有生之气，有形之状，造化之始终，阴阳之所变者，谓之生死。”人死之后为鬼，只有多加祭祀，王者才能变龙升天，不至坠入虚无。遗骸正是一件最为重要的祭器。这些情况同考古队掌握的线索基本吻合。
楚幽王丧女后以无数百姓殉葬，每夜噩梦缠身难以成眠，担心会有阴魂从地底逃脱，就想以大批活人祭祀。可巫者占之不吉。于是置重器镇鬼，将洞内岩石凿为楚载巨兽，填塞了通向阴山的洞口，再占，又不吉。楚幽王疑心这具遗骸来自深渊，并非人间之物，也许是留在世上受鬼神所忌，是一切灾祸的根源，便想将它抛下阴山。
据说楚有神龟，活了三千年仍不免一死，可见这世间有生有形之物，到头来总会有个限数。楚幽王同样生而为人，这次还没来得及再让巫者占问吉凶，他便殒身乘龙而去了。
洞口附近的壁画，是楚幽王未能进行的祭鬼过程。一旦揭开铜盒玉匣，使遗骸暴露在外，洞窟里便会阴风四起，涌出愁云惨雾。这时，唯有石函内部可以容人躲藏。壁画里所绘的情形，便是由数十名头戴面具的巫者，把遗骸摆在洞中一个特定的位置，楚载便会将之带到地底。壁画中那些通天神巫分置几处，除了在洞里守护着遗骸的几个人，还有几名巫者站在石函外，一个个都显得惊慌失措。不论其形态如何，雾中都会有个身影与之重叠，还有不少人横尸就地。这壁画似乎是指，在将遗骸运往阴山的途中，如果有人妄图违背王命逃跑，就会惨遭横死。而那阴风鬼雾深处，还有许多妖异飘忽、身体细长的女仙围绕着楚载巨兽，唯独此处最难解释。
司马灰听胜香邻分析得倒是十分合理。壁画中这些佩戴鬼神面具的楚国巫者，大都死在了附近，尸骨早已成了灰土。遗骸则装在铜盒玉匣里两千多年未动，显然是楚幽王死后，巫者们没有遵照王命行事。奈何阴峪海下的洞窟已被填埋，另一条穿过古岛通往山腹的秘径只有楚幽王才知道，因此无路可逃。但这些巫者宁肯死在原地，也不敢带着遗骸去寻找阴山地脉。不过根据这壁画所绘，“任何进到雾中的人，都会遇到自己的亡魂”，到底是怎么回事？莫非真能预先看到自己死后的情形？为什么直到打开铜盒之后才会有雾出现？这是否与遗骸有关？罗大舌头身上到底发生了什么事？又是谁对老蛇发出的指令？
众人都想尽快解开这些疑问，可胜香邻在壁画中找到的线索也不多。她现在只能告诉司马灰：“雾里出现的东西，并不是你死后的亡魂，用幽灵形容才比较恰当，或者说那是一个‘灵体’。”
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